Das Interdisziplinäre Zentrum für Nachhaltige Entwicklung ist ein Zentrum an der Georg-August-Universität Göttingen.

Das IZNE sieht sich im Einklang mit dem Leitmotiv der Universität Göttingen „in publica commoda“ der gesellschaftlichen Verantwortung der Wissenschaft für eine friedliche, demokratische und humane Welt verpflichtet. Aufgrund der Endlichkeit der Ressourcen und der begrenzten Belastbarkeit ökologischer und sozialer Systeme sehen die Mitglieder des Zentrums eine wesentliche Herausforderung darin, zur Entwicklung zukunftsfähiger Lebensweisen beizutragen.

Nachhaltige Entwicklung wird im IZNE als fortwährender, gesellschaftlicher Suchprozess verstanden, der zur Gestaltung einer Beziehungskultur dient, in der die Würde und Integrität jedes Lebewesens geachtet, geschützt sowie die Entfaltung seiner Potenziale gefördert wird. Dies umfasst die Förderung intra- und intergenerationaler Gerechtigkeit, einen vorsorglichen und schonenden Umgang mit Natur und Mensch, möglichst geschlossene Stoffkreisläufe, möglichst geringe und effiziente Nutzung von Rohstoffen und erneuerbarer Energie, verbindliche Formen partnerschaftlicher Mitgestaltung der Bevölkerung, ganzheitlich qualifizierte Bildung sowie eine Kultur der wechselseitigen Anerkennung, Wertschätzung und Unterstützung, welche auf Dimensionen des „In-Beziehung-Seins“ zwischen Mensch-Mensch, Mensch-Gesellschaft sowie Gesellschaft-Natur beruht.

Das IZNE geht dabei davon aus, dass die Wechselwirkungen in unserer Mitwelt äußerst komplex sind und dass Problemzusammenhänge möglichst ganzheitlich zu betrachten sind. Daher werden analytisch-theoretisch fundierte mit hermeneutisch-interpretativen Forschungszugängen verbunden. Entsprechend sieht das Zentrum seine Arbeitsschwerpunkte in der interdisziplinären Forschung und der transdisziplinären Aktionsforschung – wie im „Göttinger Ansatz der Nachhaltigkeitswissenschaft“ beschrieben – sowie der Förderung einer forschungsorientierten Lehre.

Forschungsgegenstand des IZNE ist die Nachhaltige Entwicklung selbst mit ihren Voraussetzungen – zum Beispiel wird die Dominanz technokratischer Problemlösungsmuster in der Nachhaltigkeitspraxis hinterfragt – wie auch die Erprobung möglicher Wege zur Nachhaltigkeit in Form gesellschaftlicher Innovationen im sozio-ökonomischen System, etwa auf den Themenfeldern des Konsums und des Umgangs mit Mensch, Tier und Natur. Aus Sicht des IZNE kommt dabei der Suffizienzproblematik, das heißt Fragen der Gestaltung und Organisation von nachhaltigen Lebenskulturen eine besondere Rolle zu.

Vor diesem Hintergrund fördert das IZNE den Dialog über Wege zur Nachhaltigkeit, indem es sowohl den Wissenstransfer in die gesellschaftliche Öffentlichkeit betreibt als auch den Austausch zwischen Wissenschaft, Politik und Gesellschaft strukturiert sowie verbindlich und lebendig gestaltet. Das IZNE strebt an, Prozesse „sozialer Erfindungen“ für eine bessere Welt anzuregen und durch eigene Forschungen aktiv zur Gestaltung und Verbreitung solcher Innovationen beizutragen. Das IZNE hinterfragt sein eigenes sowie das menschliche Wirken auf dessen Sinnbezug zur Nachhaltigkeit und fördert damit eine kritische und reflexive Haltung der an der Universität Göttingen und im Umfeld Tätigen.

In der Lehre fördert das IZNE im humboldtschen Sinne kreativitätsfördernde Freiräume, also ein geistiges und soziales Umfeld mit musischen, ästhetischen und kontemplativen Elementen, um ein verantwortungsvolles wissenschaftliches und gesellschaftliches Bewusstsein und Selbstverständnis zu entwickeln. So kann das Studium als subjektiv sinnvolle Tätigkeit, als selbstbestimmt emanzipatorischer Prozess erlebt werden, in dem alle Beteiligten ihre persönlichen Potenziale einbringen und entfalten können.